Вся спина южноафриканского дикобраза покрыта черно-белыми иглами, которые могут вырастать до 50 см. Шипы на кончиках цепляются за шкуру хищника и отламываются (в случае выпадения быстро отрастают заново). Некоторые иглы полые внутри и, если животное напугано, издают громкий треск, что отпугивает потенциального врага. Иногда, в целях самозащиты, дикобраз забивается в нору, специально оставляя на поверхности острые иглы. Это заставляет отступить почти любого противника, поэтому у него мало врагов в дикой природе. У малышей во время появления на свет иглы мягкие, но на воздухе очень быстро твердеют. Южноафриканские дикобразы преимущественно травоядные животные, они питаются травой и ягодами. Изредка выкапывают корешки и луковицы растений, однако при необходимости не брезгуют и падалью. Ведут ночной образ жизни.
Таблица характеристик:
Характерные особенности: Черно-белые иглы на спине и по бокам, в остальных местах тело покрыто черной шерстью; короткие ноги
Места обитания: Леса, лесистые местности, луга, горные кустарниковые заросли
Ареал обитания: Центральная и Южная Африка
Длина: До 80 см без хвоста
Вес: До 20 кг
Размножение: От одного до четырех детенышей; период беременности 6-8 месяцев
В красной книге: Нет