Центральноазиатский (сибирский горный) козел - крупное, плотного телосложения животное, с относительно невысокими, крепкими конечностями, сравнительно короткой шеей и пропорциональной головой. Борода густая и длинная, хвост короткий, но заметно выступающий из шерсти. Огромные рога дугообразно изогнуты назад и на передней поверхности несут часто расположенные выпуклые поперечные валики. У самцов они достигают метра (как рекорд 147 см). У самок трети метра или чуть больше.
Неравномерное расселение горных козлов - местами скопления до 40 и даже 100 голов на 1000 га, а местами - полное отсутствие приводит к разноречивости оценок их численности. По одним данным их 400 и даже 550 тысяч, по другим - лишь несколько более 100 тысяч.
Живут козлы группами по 3 - 40 голов. Прекрасно бегает и лазает по скалам, при случае хорошо плавает.
Длина суточных переходов у животных от 3 - 5 до 15 - 30 км. Совершает регулярные сезонные кочевки, на зиму спускается в средние пояса гор, летом переходит в высокогорья.
Пасутся центральноазиатские горные козлы в основном утром и вечером, но также днем и ночью, делая перерывы для отдыха. Поедают до 80 видов растений, особенно злаки, осоки, дикий лук, разнотравье. Зимой козлы раскапывают снег и едят травяную ветошь.
Гон у центральноазиатских козлов бывает в ноябре - декабре. Самцы (с 5 - 6-летнего возраста) во время гона устраивают своеобразные турниры, на которых ожесточенно сражаются. Нередко один из противников летит в пропасть, если бой происходит на отвесной площадке. В это время козероги, как, впрочем, и другие животные, теряют свою исключительную осторожность. Гаремы состоят из 5 - 15 самок.
Половая зрелость наступает на втором году жизни, но, как правило, самки рождают на третьем году жизни. Самцы созревают несколько позднее.
В природе козлы-самцы живут до 15 лет, самки до 16-17 лет, в неволе животные способны прожить до 20 лет.
Рога начинают расти у горных козлов с первых дней жизни, и увеличиваются, по крайней мере, до 10 лет. Летом растут быстро, зимой рост почти останавливается, поэтому на рогах образуются сегменты, по которым можно судить о возрасте животного.
Козероги дают вкусное, питательное мясо и хорошую шкуру, которая ценится выше бараньей. Из шкур козерогов изготовляют мягкую горную обувь. Козерог - прекрасный охотничье-промысловый зверь нашей фауны.
Таблица характеристик:
Характерные особенности: Окраска у сибирских козлов очень изменчива. У самцов на Алтае и в Саянах зимой спина, бока и шея - грязновато-белые, вдоль хребта тянется коричневая полоса, поперечная темная полоса проходит по плечам (иногда она отсутствует) и спускается по передним ногам до копыт. Темная полоса проходит по бокам от плеч к бедрам. В летнем наряде эти козлы однотонно серовато- или коричневато-бурые. Самки имеют серовато-бурую окраску, летом несколько более интенсивную. У козлов в западной части ареала спина, бока, плечи и бедра коричневато-бурые, на спине часто светлое пятно, которое может и отсутствовать, вдоль спины проходит темный ремень. Волосяной покров грубый, блестящий.
Места обитания: Места обитания приурочены к скалистым участкам гор. Однако встречаясь не только в альпийском поясе, но и в пределах лесистой зоны. Во время жировки козлы, тем не менее, стараются не отдаляться от скал.
Ареал обитания: Российская Федерация, Казахстан, Китай, Киргизия, Афганистан, Монголия, Таджикистан, Узбекистан, Индия, Пакистан
Длина: Самцы 130—160 см, высота в холке 80—110 см.
Вес: 90 – 130 кг.
Размножение: После 170 - 180 дней беременности в апреле - июне рождаются 1 - 2, редко 3 козленка.
В красной книге: Нет