Некоторые южные напоминают очень крупных гусей с длинной и тонкой шеей, длинным клювом, северо-западные - размерами не больше кряквы, имеют короткую шею и маленький клювик. Окраска буроватая от очень светлой до темной, иногда с охристым или сероватым оттенком, низ несколько светлее верха, шея и голова черные с отливом, белые пятна на щеках соединяются на подбородке. У алеутской формы leucopareia бурый и черный цвета в нижней части шеи разделяет белый ошейник.
В России большая канадская казарка номинативного подвида, расселившаяся из Скандинавии, эпизодически встречается на северо-западе, гнездование несколько раз было зафиксировано на островах Ладожского озера. Естественный ареал малой алеутской казарки B. c. leucopareia некогда охватывал Командорские о-ва, сейчас предприняты меры к восстановлению гнездящейся на Командорах популяции, птицы выращиваются в питомнике на Камчатке, подвид включен в Красную книгу России. Обычный, местами многочисленный вид, общая численность - свыше 3 млн. птиц. Тем не менее, во многих местах охраняется законом, охота на нее запрещена. Многие узкоареальные популяции действительно нуждаются в охране.
Размножение: Канадская казарка гнездится в основном на островах, расположенных посередине водоёмов, гнёзда устраивает в высокой траве и лишь в исключительных случаях на деревьях. Половая зрелость наступает в 2 года, иногда позднее. Несмотря на то, что казарки гнездятся колониями, всё же стараются устраивать гнёзда подальше друг от друга.
Изменчивость: Изменчивость проявляется в варьировании деталей окраски оперения и размеров. 10 подвидов.
Таблица характеристик:
Характерные особенности: Размеры и облик очень варьируются. Голова и шея блестящие чёрные с крупными белыми пятнами по бокам головы, захватывающими щёку, подбородок и горло. Окраска буроватая от очень светлой до темной.
Места обитания: Канадская казарка размножается в самых разнообразных околоводных стациях, включая антропогенные, гнездится отдельными парами и колониально.
Ареал обитания: Северная Америка от западной Аляски к востоку до Лабрадора и Ньюфаундленда. К северу до арктического побережья. К югу до северо-восточной Калифорнии, Юты, Канзаса, Массачусетса. Острова: Антикости, Баффинова Земля, Виктория, Ванкувер, Алеутские, Саутгемптон, предположительно Элсмир. В прошлом гнездилась на Командорских островах, в настоящее время здесь не гнездится. Залеты зарегистрированы в бассейн Вилюя (Оленёкский район), на Индигирку (Чокурдах), на Командорские и Курильские острова и на Анадырь. Интродуцирована в Европе, в настоящее время начала гнездиться в восточных частях Балтийского моря, в частности, в области Финского залива, а также на Ладожском озере. Подвидовая принадлежность этих птиц требует выяснения.
В качестве парковых птиц самые крупные расы акклиматизированы во многих районах Европы, в Новой Зеландии.
Длина: 55-110 см
Вес: 2-6,5 кг
Размножение: В кладке канадской казарки от 4 до 7 яиц
В красной книге: Нет