Таймень — идеальный хищник — крупный, не знающий конкуренции хозяин водоема, который питается не только рыбой. Он пожирает переплывающих реку мышей, белок, крыс… Даже собак, не говоря уж о гусях и утках. Часто в желудке тайменя находят камни и даже палки. Палки он хватает, видимо, путая их с чем-то живым, плывущим по поверхности. Ну а камни, скорее всего, захватывает случайно, когда у дна атакует добычу. Водится он только в чистых, прозрачных таежных реках и озерах. Несмотря на схожесть по облику со щукой, имеет привычки и от рыбы сом. Тот и другой любят жить там, где много омутов и ям. Такое большое тело нужно прятать в ямы, и глубокие. Отлежавшись в укрытиях, таймени выходят на охоту. Максимальная пищевая и миграционная активность приходится на сентябрь – это время, когда особи нужно набрать максимальное количество жира. Если гидрорежим водоема меняется и вода становится теплой, таймень (как и хариус с ленком) пытается мигрировать. А если сделать это невозможно, он болеет и погибает. Предпочитая отлеживаться в ямах, этот гигант все же не боится отмелей и перекатов. Обладая хорошим мускулистым телом, эти рыбы могут легко перепрыгивать через пороги и преодолевать небольшие водопады. На пути к большой воде они решительно перебираются через участки мелководья так, что порой над водой видны их спины, а животы скребут по галечному дну. В период изнуряющей летней жары (климат в Сибири резко континентальный) у тайменя включается защитный механизм. Рыба определяет, откуда веет холодком, а это чаще всего идет с верховьев, и устремляется туда. Источником такого обмана служат родники на дне и воды талых болот на вечной мерзлоте. Если рыба не может поднятая в приток, то все равно будет держаться в районе устья холодного ручья. Этот обитатель прозрачных вод предпочитает выходить на поверхность и активно плавать в дождливую, ветреную и туманную погоду. Возможно, это связано с тем, что в такую погоду их трудней увидеть сверху, то есть с воздуха. Кроме того, в такую погоду насекомые намокают, их полет становится тяжелее, и они чаще падают в воду и становятся легкой добычей. Нерест у тайменя происходит весной, причем нерестилища располагаются чаще всего в верховьях небольших притоков, на чистых, незаиленных галечниковых грунтах. Таймени, как и лососи, откладывают икру в гнездо, которое самка выкапывает в гальке. Часто нерестилища располагаются за сотни километров от мест нагула, и таймени весной совершают протяженные нерестовые миграции. Вскоре после нереста таймени скатываются с нерестилищ в более глубоководные участки рек, где держатся все лето. К осени начинается ход тайменей к местам зимовок. Обычно они расположены на главных реках бассейна. Но если в притоке, где таймени держались летом, есть глубокие, проточные ямы, которые не забиваются шугой, то часть тайменей остается зимовать в них.
Таблица характеристик:
Характерные особенности: тело узкое, удлиненное, голова несколько сплющена с боков и сверху; рот большой, мощный, с крупными зубами; по строению голова тайменя напоминает голову щуки (на Урале тайменя называют «красной щукой»). Окраска тайменя яркосеребристая, с многочисленными темными пятнышками, расположенными выше и ниже боковой линии Хвостовой плавник — красный, с небольшой выемкой, такого же цвета и анальный плавник; спинной — темносерый, грудные и брюшные — несколько светлее. Во время нереста тело тайменя становится медно-красным.
Места обитания: реки и озера
Ареал обитания: встречается в России на обширной территории: от Предуралья (бассейны рек Печоры и Камы) до восточных окраин Якутии и юга Дальнего Востока (реки Яна, Алдан, Уда, Тугур, в Амуре с его притоками Гур, Катэн, Кафэн, Сукпай, Кур, Тунгуска, Анюй, Хор), водится в Хакасии в реке Абакан. Таймень любит быстрое течение. Встречается также в истоке реки Бия (Телецкое озеро, Республика Алтай), и реке Катунь. Распространён в сибирских реках Енисей, Ангаре, Малой и Большой Белой, Чикое, Белой, Оноте, Урике, Оке, но уже в ограниченном количестве. В Забайкалье сохранился в реках Ононе, Витиме, но на территории Монголии в этой реке рыбы намного больше. В республике Бурятия — в реке Уде. Есть в реке Турке, Максимихе, Баргузине. В Приморском крае распространён в реках, впадающих в Японское море — Аввакумовке, Милоградовке, Маргаритовке, также в озере Ханка. В Казахстане в верхнем течении реки Иртыш.
Длина: в среднем 50-90см, до 200 см
Вес: в среднем 12-18 кг, до 80 кг
Максимальный возраст: в среднем 15-18 лет, до 30 лет
Размножение: размер икры – не более 5,5-6 мм. молодые самки способны откладывать не более 10-15 тысяч икринок за раз. Те, кто постарше, способны метать икры в 2 раза больше. Для икрометания самки поднимаются в верховья рек и строят там гнезда из чистой гальки. В этом укромном месте икра лежит около месяца. Мальки быстро растут и к концу лета приплывают туда, где обитают все взрослые особи.
В красной книге: Нет